Saphir ou Minéral : quel verre de montre pour votre montre ?

Dans l’industrie horlogère, pourquoi la plupart des montres de luxe choisissent-elles d’utiliser du verre saphir ? Le verre saphir est-il vraiment un symbole de qualité horlogère haut de gamme ?

Pourquoi les gens pensent-ils généralement que les montres avec verre saphir sont de meilleure qualité ?

Notre objectif est de découvrir les performances et les diverses différences entre le verre saphir et le verre minéral grâce à une analyse comparative, en fournissant des conseils de sélection judicieux aux amateurs de montres.

Nous examinons d'abord le trois types de matériaux de cristal de montre les plus courants :

1. Verre Saphir
2. Verre minéral (verre inorganique)
3. Verre acrylique (verre organique)

Nous avons déjà couvert le verre de montre dans son intégralité :

Tout ce que j'ai appris sur les montres et les lunettes de l'usine horlogère

Les différences entre le verre de montre saphir, le verre minéral et le verre acrylique ?

Les différences entre ces matériaux verriers sont les suivantes :

Verre Acrylique

Le verre acrylique, communément appelé verre acrylique ou verre organique, est un type de matériau utilisé pour les cristaux de montre. Il a une texture plus douce et une plus grande malléabilité. Dans le passé, de nombreuses montres utilisaient ce matériau, y compris les montres anciennes que l’on trouve aujourd’hui sur le marché.

Avantages:

• Excellente élasticité et résistance à l'éclatement, souvent appelé verre de sécurité.

Les inconvénients:

• Sensible aux rayures et transparence légèrement inférieure.

Raisons du choix :

• À faible coût, les rayures peuvent être polies par un horloger sans nécessiter de remplacement. Si les rayures sont trop profondes, le cristal peut être remplacé à peu de frais.

Verre en cristal minéral

Le verre cristallin minéral, également connu sous le nom de Hardlex ou cristal acrylique, est un type de verre renforcé de minéraux. Il a été développé en raison de la rareté des cristaux naturels.

Avantages:

• Haute dureté, excellente transparence, aspect clair et brillant.

Les inconvénients:

• Prix ​​unitaire plus élevé par rapport au verre acrylique.

Raisons du choix :

• Coût modéré, dureté élevée, résistant aux rayures, clair et transparent, sans bulles ni filigranes, et possède des propriétés piézoélectriques, offrant des avantages particuliers pour la santé.

Verre Saphir

Le verre saphir est une surface cristalline fabriquée à partir de cristaux de saphir artificiellement comprimés, qui sont des cristaux d'oxyde d'aluminium débarrassés des impuretés comme l'oxyde de fer et l'oxyde de titane. Chimiquement, le saphir acrylique est identique au saphir naturel et ne possède pas de couleur « bleue ».

Avantages:

• Haute densité et résistance aux rayures, avec une dureté juste derrière le diamant.
• Excellente transmission de la lumière, faible friction, résistance aux températures élevées et durabilité supérieure par rapport au cristal minéral et au verre acrylique.

Les inconvénients:

• Non résistant aux chocs, vulnérable aux chocs, à la pression ou aux chutes, pouvant entraîner des fissures lors de l'impact.

Quel matériau est supérieur ?

En termes de dureté et de résistance à l'abrasion : Verre Acrylique < Verre en cristal minéral < Verre saphir.

Chacun a ses avantages : le verre acrylique est moins susceptible de se briser et peut être poli ; le verre en cristal minéral a une résistance modérée aux rayures et une plus grande résistance aux impacts verticaux que le verre en cristal saphir ; le verre saphir, malgré sa dureté élevée, est sujet à la casse et entraîne des coûts de réparation plus élevés.

Pour les clients haut de gamme, le verre saphir est recommandé en raison de ses propriétés physiques et chimiques particulières, de sa dureté élevée (échelle de Mohs 9), de sa résistance supérieure à l’usure et de sa résistance à la corrosion.

Les montres bas de gamme utilisent souvent du verre organique, également connu sous le nom d'acrylique, qui, bien qu'il soit sujet aux rayures, est résistant et largement utilisé dans les montres bas de gamme.

Chaque matériau a ses avantages et est choisi en fonction de facteurs tels que le coût, la résistance aux rayures, la transparence et la durabilité.

Verre de montre : verre saphir VS verre minéral

Le verre saphir et le verre minéral sont deux matériaux couramment utilisés en horlogerie et dans la production de certains composants optiques. Voici quelques différences clés entre eux :

1. Composition du matériau :
   • Verre saphir : Fabriqué à partir de saphir acrylique, une forme cristalline d'oxyde d'aluminium. Il est hautement transparent et résistant aux rayures.
   • Verre Minéral : Composé de divers minéraux, généralement une forme de verre durci. Il est moins résistant aux rayures que le verre saphir.
2. Dureté:
   • Verre saphir : L'un des matériaux les plus durs (Mohs : 9), juste derrière les diamants (Mohs : 10). Il est très résistant aux rayures.
   • Verre Minéral : Bien que durci, il n’est pas aussi résistant aux rayures que le verre saphir et peut présenter des signes d’usure avec le temps.

De manière générale, le verre saphir est trois fois plus résistant que le verre minéral et 20 fois plus résistant que le verre plastique.

1. 1. Résistance à la rayure:
      • Verre saphir : Extrêmement résistant aux rayures, ce qui le rend idéal pour les applications où la durabilité est cruciale.
      • Verre Minéral : Peut encore résister aux rayures dans une certaine mesure, mais il est plus sujet aux rayures visibles que le verre saphir.
   2. Clarté:
      • Verre saphir : Offre une excellente transparence et clarté, permettant une vue claire du cadran et des composants en dessous.
      • Verre Minéral : Offre généralement une bonne clarté mais peut présenter une certaine distorsion par rapport au verre saphir.
   3. Coût:
      • Verre saphir : Généralement plus coûteux à produire, ce qui peut contribuer à des coûts globaux plus élevés.
      • Verre Minéral : Généralement plus rentable, ce qui en fait un choix populaire pour les options plus économiques.
   4. Poids:
      • Verre saphir : Plus lourd que le verre minéral en raison de sa densité.
      • Verre Minéral : Plus léger en comparaison.
   5. Applications :
      • Verre saphir : Couramment utilisé dans les montres haut de gamme, les objectifs d'appareil photo et d'autres applications où la résistance aux rayures est cruciale.
      • Verre Minéral : Trouvé dans une large gamme de montres, lunettes et autres instruments optiques.
   6. Forme:
      • Verre saphir : Le verre saphir est limité aux verres plats uniquement.
      • Verre Minéral : Le verre cristallin minéral peut être fabriqué sous diverses formes.

Verre de montre : verre saphir VS verre acrylique

Dans les montres modernes, le matériau le plus couramment utilisé pour le verre de la montre est le verre saphir. Cependant, historiquement, les montres n’ont pas toujours été fabriquées exclusivement avec ce matériau comme le verre de la montre.

Prenez Rolex par exemple, les montres Rolex modernes sont toutes passées au verre saphir, mais autrefois, avant la fin du siècle dernier, Rolex utilisait également de la matière plastique acrylique pour fabriquer le verre de la montre. Le matériau acrylique présentait deux avantages principaux :

• Résistance aux chocs : Le cristal acrylique, également connu sous le nom de verre plastique, est un matériau fiable et durable, particulièrement résistant aux chocs. Lorsqu'on le frappe du bout du doigt, il produit un son clair et fort.
• Moins susceptible de se briser : Si un cristal acrylique se brise, il ne se brise généralement pas en petits fragments. De ce fait, il n’y a quasiment aucun risque d’endommager le cadran, les aiguilles ou le mouvement interne de la montre.

Bien entendu, le cristal acrylique n’est pas sans inconvénients. Son plus gros inconvénient est qu’il n’est pas résistant aux rayures et n’offre pas une résistance suffisante à l’eau.

Le matériau acrylique est un polymère composé de polyméthacrylate de méthyle. À l’époque où le verre saphir ne se généralisait pas, l’acrylique était le matériau principal utilisé par divers fabricants de montres.

Les horlogers l’ont favorisé parce qu’il offre un certain degré de résistance aux chocs et de protection. Même si un cristal acrylique se brisait suite à un impact violent, il était moins susceptible de se briser en fines particules, minimisant ainsi l'impact sur le cadran de la montre.

Cependant, les cristaux acryliques ont progressivement commencé à être remplacés car ils présentaient des inconvénients notables. Par exemple, ils avaient une dureté inférieure et étaient sujets aux rayures, ce qui entraînait des rayures visibles sur le cristal.

De plus, les cristaux acryliques avaient une moindre transparence, donnant aux montres un aspect légèrement flou. De plus, du point de vue de la fabrication, le verre plastique avait tendance à être plus épais, ce qui ajoutait du poids à la montre et la rendait moins adaptée à la production de montres ultra fines.

Aujourd’hui, des montres de sport tendance bien connues comme la G-SHOCK de Casio utilisent encore du verre acrylique. Cependant, les cristaux acryliques ont connu une résurgence dans certaines montres de sport populaires aujourd'hui en raison de leur résistance aux chocs et de leur moindre risque de se briser, et le manque de transparence n'affecte pas de manière significative les montres équipées d'écrans LED.

Rolex est progressivement passée au verre saphir technologiquement avancé dans les années 1980. Ce matériau est principalement composé d’oxyde d’aluminium (Al2O3), qui n’est pas une pierre précieuse naturelle mais plutôt produite synthétiquement. Cela a permis aux fabricants de montres de bénéficier des avantages similaires à ceux du saphir naturel sans augmentation significative des coûts de production.

Les avantages du verre saphir résident dans sa dureté élevée, atteignant une dureté Mohs de 9, légèrement inférieure à celle du diamant. Cela signifie qu’il n’est pas facile de rayer le verre saphir, ce qui le rend résistant aux rayures.

De plus, le verre saphir a une meilleure transparence, donnant un aspect brillant et clair à la montre. De plus, il peut être traité à un degré plus fin, ce qui permet de réduire l'épaisseur totale de la montre.

Cependant, ces avantages ne signifient pas nécessairement que le verre saphir est supérieur au verre acrylique. Outre sa dureté élevée, le verre saphir risque de se briser plus facilement en cas de choc violent. Dans de tels cas, cela peut constituer une menace pour le cadran de la montre et la structure du mouvement, en particulier pour les montres au design creux ou ouvert. Par conséquent, même si le verre saphir peut être très durable, s’il se brise, les dommages causés à la montre peuvent être plus graves.

Mais pourquoi diverses marques choisissent-elles encore le verre saphir et abandonnent le verre acrylique ?

La réponse n’est pas difficile à deviner. Car au quotidien, le risque que la montre soit légèrement rayée par des facteurs externes est plus grand que le risque qu'elle soit fortement impactée. De plus, la technologie de production de verre saphir est devenue très populaire et n’augmente pas de manière significative les coûts. Par conséquent, le passage au verre saphir est devenu un meilleur choix pour les usines horlogères.

Outre ces deux matériaux, les manufactures horlogères utilisent également du verre minéral pour fabriquer des montres, qui se situe quelque peu entre le verre acrylique et le verre saphir. Même si les montres utilisant du verre minéral ne sont plus très courantes de nos jours, elles apparaissent encore occasionnellement dans les œuvres de certaines marques. Cependant, en termes de prévalence, le verre saphir reste le matériau dominant dans l’industrie horlogère.

Le verre minéral est principalement utilisé dans certaines montres rétro classiques qui nécessitent des formes de cristal spéciales pour compléter le style général de la montre, comme les cristaux à simple et double dôme. Les cristaux à dôme unique améliorent l'effet de grossissement sur le cadran, tandis que les cristaux à double dôme créent un effet de profondeur plus idéal et plus proéminent sur le cadran.

Qu’il s’agisse d’un cristal à simple ou double dôme, il ajoute une touche rétro au design général de la montre, rendant le cadran visuellement attrayant et facile à lire. Ce type de cristal permet non seulement d'obtenir un effet visuel tridimensionnel grâce à sa forme convexe, mais améliore également l'effet de grossissement des éléments du cadran, permettant ainsi des designs de montres plus fins et plus délicats.

Pourquoi utiliser du verre minéral au lieu du verre saphir ?

En effet, certains verres de montre, non plats, ont des bords saillants qui ont tendance à être heurtés. Le saphir est également très fragile, donc l’utilisation de verre ordinaire est plus fiable en comparaison. Bien entendu, pour résoudre le problème de la résistance aux rayures sur la surface du verre, certains fabricants de montres appliquent également un revêtement saphir sur le verre acrylique pour obtenir ses propriétés de résistance aux rayures. De plus, le verre acrylique minéral est beaucoup moins cher que le saphir.

Comparaison des prix du verre de montre saphir par rapport au verre minéral et acrylique

Le saphir est-il cher ? En réalité, avec l’application généralisée du verre saphir, son prix sur le marché est devenu très abordable. De nos jours, de nombreuses marques de montres populaires sur le marché utilisent du verre saphir. Cependant, comparé au verre minéral et à l’acrylique, le verre saphir est relativement cher.

FAQ

Qu’est-ce que le verre de montre minéral ?

Le verre minéral, également appelé cristal acrylique, est un matériau couramment utilisé en horlogerie. Il s'agit d'un verre cristal ordinaire qui subit des processus de polissage et de durcissement. Contrairement au verre saphir, le verre minéral a une dureté inférieure. Il a été développé en raison de la rareté des cristaux naturels, qui ne pouvaient pas répondre aux demandes de l’industrie. Sa grande transparence le rend adapté à divers métiers, contribuant à sa popularité. Le processus de fabrication du verre minéral implique la fonte de la silice et de l'oxyde de plomb, ce qui donne une surface brillante et claire obtenue grâce à une technologie de polissage avancée.

Le verre renforcé aux minéraux a une dureté de 7, ce qui le rend résistant aux rayures causées par la plupart des objets quotidiens comme les couteaux et les lames de scie en acier, qui ont généralement des niveaux de dureté inférieurs. Il faut cependant être prudent car les grains de sable, qui ont également une dureté de 7, peuvent rayer la surface. Choisir une surface saphir est préférable si possible. Les surfaces en saphir, créées en recouvrant le verre d'une couche de saphir synthétique, offrent une dureté de surface de 9, ce qui les rend très résistantes aux rayures causées par tout sauf le diamant et le saphir. De plus, ils résistent aux dommages causés par les grains de sable.

Les montres avec verre minéral sont-elles bonnes ?

Réponse 1 :

Le verre cristallin minéral, également connu sous le nom de cristal acrylique, est un type de matériau utilisé dans les montres. Il s’agit généralement d’un verre cristal ordinaire qui est poli et durci, bien que sa dureté soit inférieure à celle du verre saphir. Ce verre a été développé en raison de la rareté et de la difficulté d’extraire les cristaux naturels, qui ne pouvaient pas répondre à la demande. En raison de sa grande transparence, il est apprécié pour divers travaux manuels. Le verre cristallin minéral est cristallin avec une dureté élevée (dureté Mohs de 7), une bonne conductivité thermique et une sensation de fraîcheur au toucher. Il apparaît clair et brillant à contre-jour, sans petites bulles ni filigranes, ce qui le rend relativement cher.

Réponse 2 :

La résistance aux rayures du verre renforcé aux minéraux est légèrement inférieure à celle du verre saphir, car sa dureté est d'environ 7, tandis que le verre saphir a une dureté de 9. Cependant, le verre renforcé aux minéraux a une résistance globale à la compression plus élevée que le verre saphir. Par conséquent, toutes les montres de plongée profonde (à plus de 200 mètres de profondeur) utilisent du verre renforcé aux minéraux pour leur verre de montre. Bien que le verre saphir ait une excellente résistance aux rayures, son épaisseur n’est que de 5 micromètres et sa résistance globale à la compression est inférieure à celle du verre renforcé par des minéraux, ce qui le rend inadapté aux montres de plongée profonde.

Qu'est-ce que le verre de montre antireflet ?

En termes simples, le revêtement anti-éblouissement est un film multicouche déposé par électrolyse sur la lentille pour empêcher la réflexion de la lumière. Il est couramment utilisé dans l’aviation professionnelle, les montres de plongée ou les montres à grande courbure de miroir. Il peut être divisé en verre antiéblouissant double couche et en verre antiéblouissant monocouche. La différence réside dans le fait que le premier est galvanisé des deux côtés de la lentille, tandis que le second n'est recouvert que sur la face intérieure du verre. L'efficacité des deux types est similaire.

La fonction principale du revêtement antireflet est d’empêcher l’éblouissement et la réflexion, permettant ainsi une meilleure lisibilité. Vu de face, il peut sembler qu’il n’est pas monté sur le miroir, mais sous un angle spécifique, il reflète une couche de couleur bleuâtre, semblable aux yeux sur le revêtement.

Pensée finale :

En fin de compte, le choix entre le verre saphir, le verre minéral et le verre acrylique dépend des exigences spécifiques de l'application, des considérations budgétaires et du niveau souhaité de durabilité et de résistance aux rayures. Et ce n’est pas le verre saphir qui rend la montre meilleure.