Vrienden die horloges hebben gedragen, hebben dit fenomeen mogelijk ervaren: in zonlicht reflecteert het glazen oppervlak van het horloge het licht ernstig, waardoor de leesbaarheid van de tijd wordt aangetast.
De hoge reflectiviteit van het glasoppervlak maakt het moeilijk om de tijd duidelijk af te lezen bij fel licht, waardoor de bruikbaarheid van het horloge wordt verminderd en de gebruikerservaring wordt beïnvloed.
Om dit probleem aan te pakken, is het mogelijk om een coating op het horlogeglas aan te brengen met behulp van antireflecterende coatingtechnologie om de reflectie van het glasoppervlak te verminderen en de leesbaarheid van het horloge onder verschillende lichtomstandigheden te verbeteren. Door gebruik te maken van AR-coatingtechnologie kan het oppervlak van het horlogeglas schittering en reflectie effectief verminderen, waardoor de tijd onder verschillende lichtomstandigheden duidelijk kan worden afgelezen.
Laten we eens kijken naar de classificatie van horlogeglascoatings;
Soorten horlogeglascoatings
Horlogeglascoating verwijst naar het aanbrengen van een beschermende laag op het oppervlak van een horlogeglas om de duurzaamheid, krasbestendigheid en algehele prestaties te verbeteren. Deze coating wordt doorgaans aangebracht met behulp van geavanceerde technieken zoals fysische dampdepositie (PVD) of chemische dampdepositie (CVD). Het doel van horlogeglascoating is om de oppervlakte-eigenschappen van het glas te verbeteren, waardoor het beter bestand is tegen krassen, vlekken en andere vormen van schade die kunnen optreden tijdens dagelijks dragen.
Er zijn verschillende soorten coatings die worden gebruikt bij het maken van horloges:
- Antireflecterende coating (AR-coating): Dit type coating wordt aangebracht om schittering en reflecties op het horlogeglas te verminderen, waardoor de zichtbaarheid en leesbaarheid worden verbeterd, vooral bij fel licht.
- Krasbestendige coating: Deze coating is ontworpen om het horlogeglas beter bestand te maken tegen krassen, waardoor het zijn helderheid en uiterlijk in de loop van de tijd behoudt.
- Anti-vingerafdrukcoating: Deze coating helpt vingerafdrukken en vlekken af te weren, waardoor het horlogeglas schoon en vrij van ongewenste vlekken blijft.
- Waterafstotende coating: Sommige horlogeglazen zijn bedekt met een waterafstotende laag om de waterbestendigheid te verbeteren en te voorkomen dat waterdruppels zich aan het oppervlak hechten.
- UV-beschermingscoating: Dit type coating helpt het horlogeglas te beschermen tegen de schadelijke effecten van ultraviolette (UV) straling, die na verloop van tijd verkleuring en degradatie kan veroorzaken.
Over het geheel genomen speelt de coating van horlogeglas een cruciale rol bij het verbeteren van de prestaties en de levensduur van een horloge, waardoor het jarenlang in optimale staat blijft.
De meest gebruikte coating voor horlogeglas is de AR-coating.
Wat is de AR-coating op horlogeglas?
Laten we eens kijken naar de classificatie van horlogeglascoatings.
Everyone knows that any glass will produce glare, including flat and curved glass. Therefore, like many optical instruments’ lenses (including eyeglass lenses), coating treatment is needed on the glass to reduce glare and increase transmittance. Especially for watches with relatively large diameters and curved glass, additional coating treatment is required.
Van de beschikbare optische filmmaterialen geldt: hoe hoger de brekingsindex, hoe sterker de schittering. Magnesiumfluoride (MgF2) heeft de kleinste brekingsindex, slechts ongeveer 1,38, wat veel lager is dan de brekingsindex van gewoon glas en zelfs lager dan die van saffierglas. Daarom kan het gebruik van magnesiumfluoride als materiaal om het glas van horloges te coaten de reflectie van licht verminderen van 4% naar 1,8%.
Antireflecterende coating, ook bekend als AR-coating, is een dunne laag materiaal die op het glasoppervlak wordt aangebracht, waarbij gebruik wordt gemaakt van de meest geavanceerde magnetronsputtercoatingtechnologie op internationaal niveau om een laag antireflecterende film op het oppervlak van gewoon gehard glas aan te brengen.
AR (antireflecterende) coatings kunnen niet alleen op saffierglas worden aangebracht, maar ook op andere soorten glasoppervlakken, zoals mineraalglas of organisch glas. De belangrijkste functie van AR-coating is het verminderen van lichtreflectie en het verbeteren van de lichttransmissie, waardoor de visuele helderheid wordt verbeterd.
Deze coating is vooral handig voor degenen die horloges onder alle lichtomstandigheden duidelijk moeten kunnen lezen. AR-coating maakt de kleuren die door het glas worden doorgegeven levendiger en realistischer.
Daarom zal het effect van het coaten van saffierhorlogeglas beter zijn. Vooral bij horloges met relatief grote diameters en gebogen glas is een extra coatingbehandeling nodig.
Opmerking: Coating kan verblinding niet volledig elimineren, maar alleen verminderen.
Glas dat met een coating is behandeld, vertoont een vage blauwachtig-paarse kleur.
Er zijn verschillende verbindingen beschikbaar voor toepassing op horlogeglas, en deze verbindingen verschillen in AR-prestaties, duurzaamheid en leesbaarheid. Sommige antireflectiefilms kunnen het glas bijvoorbeeld een lichtblauwe tint geven.
Some watches will mark to indicate that the watch glass has been coated, such as Omega watches. On the watch card or tag, a circle with the letter “A” inside indicates that the watch glass has been coated, while “AA” indicates that both sides of the watch glass have been coated. Watches usually have many reflective spots, including the case, dial, hands, and are either shiny gold or shiny silver. Therefore, coating is also one of the measures to make it more convenient to wear watches. The coating on the watch glass is not as obvious as that on camera lenses, and it is often difficult to detect.
Antireflectiecoating is een belangrijke functie van horloges en er is een aanzienlijk verschil tussen horloges met en zonder antireflectiecoating. Bovendien kan het het esthetische uiterlijk van de lens verbeteren, waardoor deze er helderder en transparanter uitziet.
De geschiedenis van AR-coating op horlogeglas
De geschiedenis van AR-coating op horlogeglas gaat terug tot het einde van de 19e eeuw, toen het concept voor het eerst werd ontdekt door Lord Rayleigh in 1886. Hij merkte op dat licht aangetast glas meer licht doorliet in vergelijking met gloednieuw glas, dat meer licht weerkaatste.
Het duurde echter tot het midden van de 20e eeuw voordat er aanzienlijke vooruitgang werd geboekt in de ontwikkeling en toepassing van antireflectiecoatings op horlogeglas. In 1935 perfectioneerde de Sovjetwetenschapper Olexander Smakula de technologie voor het creëren en aanbrengen van antireflectiecoatings op optische lenzen, wat de basis legde voor verdere ontwikkelingen op dit gebied.
Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog had de luchtvaartindustrie al antireflectiecoatings voor pilotenhorloges ingevoerd. Piloten die boven wolkenlagen vlogen, kregen vaak te maken met hevige schittering van de zon, waardoor het moeilijk werd hun horloges af te lezen. Antireflecterende coatings werden essentieel voor het verbeteren van de leesbaarheid onder dergelijke omstandigheden, wat leidde tot hun wijdverbreide gebruik in luchtvaartuurwerken.
Sindsdien hebben verbeteringen in materialen en productietechnieken de wijdverbreide acceptatie van AR-coatings in de horloge-industrie mogelijk gemaakt. Tegenwoordig zijn AR-coatings een standaardkenmerk in veel hoogwaardige horloges en bieden ze een betere leesbaarheid en esthetische aantrekkingskracht door schittering en reflecties op het horlogeglas te verminderen.
Hoeveel soorten AR-coating zijn er voor horlogeglas?
De AR-coating op horlogeglas bestaat hoofdzakelijk uit twee soorten:
- Dubbelzijdige coating: Aan beide zijden van het horlogeglas is een coating aangebracht, waardoor de antireflectie-effecten worden verbeterd, maar deze minder duurzaam is vanwege de krasgevoeligheid van de buitenste coating.
- Enkelzijdige coating: De coating wordt slechts aan één zijde van het glas aangebracht, waardoor reflectieproblemen gedeeltelijk worden opgelost, maar het antireflectievermogen wordt verminderd.
Naast deze twee methoden is er ook sprake van spotcoating, zoals te zien is bij Rolex Oyster-horloges waarbij het datumloep is gecoat. Deze aanpak zorgt voor anti-reflecterende effecten en bevindt zich aan de binnenzijde, waardoor de kans op schade wordt geminimaliseerd.
Sommige high-end merken kunnen ook een antireflectiecoating aanbrengen op de transparante achterkant van de kast of op het bewegingsgebied om lichtinterferentie te verminderen. Over het algemeen zijn er verschillende AR-coatingmethoden voor horlogeglas, elk met zijn voor- en nadelen. De keuze van de coatingmethode hangt af van praktische behoeften en gebruiksomgevingen.
In de horloge-industrie worden de coatingmethoden voor horlogeglas over het algemeen onderverdeeld in twee typen: dubbelzijdige coating en enkelzijdige coating. Om de lichttransmissie verder te verbeteren, kunnen aan beide zijden van het glas meerdere lagen coating worden aangebracht.
Beide coatingmethoden hebben hun voor- en nadelen.
Bij dubbelzijdige coating wordt coating aan beide zijden van het glas aangebracht, wat de AR-efficiëntie verhoogt, maar minder duurzaam is omdat de buitenste coating gevoelig is voor krassen.
De enkelzijdige coating bedekt slechts één zijde van het glas, waardoor reflectieproblemen worden vermeden maar het antireflectievermogen wordt verminderd.
Naast deze twee methoden bestaat er ook spotcoating. Rolex Oyster-horloges hebben bijvoorbeeld meestal geen coating op de binnen- en buitenkant van de spiegel, maar het datumloep is wel gecoat.
De reden voor deze operatie is waarschijnlijk te wijten aan Rolex’ overwegingen ten aanzien van de duurzaamheid van de coating. Rolex-horloges staan bekend om hun precisie en duurzaamheid. Hoewel de spiegel licht kan reflecteren, is hij praktisch zolang je direct licht vermijdt. Alleen het coaten van het datumvenster is zinvol, omdat het klein en gebogen is, en zonder antireflectie moeilijk zichtbaar is, wat aanzienlijke interferentie veroorzaakt. Bovendien is de coating van Rolex aangebracht aan de binnenkant waar het vergrootglas en de spiegel met elkaar zijn verbonden, een gebied dat niet gevoelig is voor krassen of beschadigingen.
Natuurlijk kunnen sommige high-end merken ook een antireflectiecoating aanbrengen op de transparante achterkant van de kast of op het bewegingsgebied om lichtinterferentie te verminderen. Dit helpt de verslechtering van de smeerolie te voorkomen als gevolg van licht dat de werking van het uurwerk beïnvloedt.
Voordelen van Watch Glass AR-coating:
Deze technologie wordt op grote schaal toegepast in de horloge-industrie, maar heeft ook zijn voor- en nadelen.
Voordelen:
- Verbeterde duurzaamheid: Gecoat glas verbetert de hardheid van het horlogeoppervlak en verbetert daarmee de duurzaamheid.
- Krasbestendigheid: Gecoat glas voorkomt effectief krassen op het horlogeoppervlak, waardoor de esthetische aantrekkingskracht van het horloge behouden blijft.
- Antireflectie: Gecoat glas vermindert reflecties op het horlogeoppervlak, waardoor het horloge helderder en beter zichtbaar wordt in zonlicht.
- Vlekbestendigheid: Gecoat glas voorkomt vervuiling van het horlogeoppervlak, waardoor het gemakkelijker schoon te maken is.
Nadelen van horlogeglas AR-coating:
- Gevoelig voor krassen: Hoewel gecoat glas de hardheid van het horlogeoppervlak vergroot, is het nog steeds gevoelig voor krassen, vooral na langdurig gebruik. Hoewel het oppervlak van het saffierglas bij krassen intact kan blijven, kan de coating gevoelig zijn voor zichtbare krassen.
- Gevoelig voor peeling: Gecoat glas is gevoelig voor loslaten, vooral bij langdurige blootstelling aan trillingen of stoffen zoals zeewater, zweet, heet water of chemicaliën. Daarom is duurzaamheid een zorg.
- Niet geschikt om te duiken: Gecoat glas is niet geschikt om te duiken, omdat het niet bestand is tegen de druk van water onder hoge druk.
- Kleur vervagen: Gecoat glas kan na verloop van tijd van kleur veranderen als gevolg van langdurige blootstelling aan zonlicht, waardoor de esthetische aantrekkingskracht van het horloge wordt aangetast.
- Gemakkelijke slijtage: TDe externe antireflectiecoating op horlogeglas is gevoelig voor slijtage en wordt bij krassen zichtbaar zichtbaar vanwege het reflectieverschil tussen de gecoate en bekraste gebieden.
- Vochtgevoeligheid: Horloges die voor langere tijd worden bewaard, moeten worden beschermd tegen vocht. Blootstelling aan een vochtige omgeving kan leiden tot schimmelvorming op het glasoppervlak en beschadiging van de coatinglaag. Daarom is het essentieel om droogmiddelen in horlogeboxen te gebruiken en vochtige omgevingen te vermijden.
Samenvatting:
De voordelen van glastechnologie met een horlogecoating zijn aanzienlijk, omdat het de duurzaamheid, krasbestendigheid, antireflectie-eigenschappen en vlekbestendigheid van het horloge verbetert. Het heeft echter ook enkele nadelen, zoals krasgevoeligheid, gemakkelijk loslaten, ongeschiktheid om te duiken en vatbaarheid voor verkleuring. Daarom is bij de aanschaf van een horloge een zorgvuldige afweging vereist.
Het productieproces van AR-coating omvat verschillende stappen:
- Reinig het saffieroppervlak om vuil, stof of olie te verwijderen die de kwaliteit van de coating kunnen aantasten.
- Breng de coating aan met behulp van het Physical Vapour Deposition (PVD)-proces, waarbij het glas in een vacuümkamer wordt geplaatst en een dunne laag materiaal door middel van sputteren op het oppervlak wordt afgezet.
- Zorg ervoor dat het coatingproces wordt uitgevoerd in een gecontroleerde omgeving om een uniforme coating en consistente dikte over de gehele lens te bereiken.
- Na het coaten verwijdert u het glas uit de vacuümkamer en inspecteert u het om er zeker van te zijn dat er geen defecten in de coating zitten.
- Verhard de coating door het glas bloot te stellen aan ultraviolet (UV) licht, waardoor chemische reacties in de coating worden geactiveerd, waardoor deze harder en duurzamer wordt.
Het is belangrijk op te merken dat deze, net als elke oppervlaktebehandeling, gevoelig kan zijn voor krassen en periodiek onderhoud nodig kan hebben. Om dit aan te pakken kan een laag saffiercoating bovenop de AR-coating worden aangebracht.
Welke kleur heeft de AR-coating op horlogeglas?
De AR-coating op horlogeglas is doorgaans transparant, maar kan in sommige gevallen een gekleurde tint hebben, zoals blauw, groen of paars. Of het nu transparant of gekleurd is, het valt niet gemakkelijk op, en gekleurde coatings zijn meestal alleen zichtbaar onder specifieke lichthoeken.
Laatste gedachte:
Kortom, de toepassing van AR-coating op horlogeglas is een aanzienlijke vooruitgang in de horlogetechnologie, die zowel voor- als nadelen biedt. Hoewel het de duurzaamheid, krasbestendigheid en zichtbaarheid onder verschillende lichtomstandigheden verbetert, is het na verloop van tijd ook gevoelig voor krassen, afbladderen en verkleuren. Daarom is het bij het kiezen van een horloge essentieel om deze factoren af te wegen en rekening te houden met de beoogde gebruiksomgeving. Over het geheel genomen speelt AR-coating een cruciale rol bij het verbeteren van de prestaties en de levensduur van horloges, wat bijdraagt aan een betere gebruikerservaring.
